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Allaiter après une chirurgie mammaire, est-ce possible ?

Périnatalité

Avez-vous déjà entendu ce mythe ? « Les personnes ayant déjà subi une chirurgie mammaire auront du mal à allaiter et n’auront probablement pas une production de lait suffisante. »

Et bien c’est faux…

Chaque personne ayant subi une intervention chirurgicale a un parcours différent en matière de lactation. La plupart peuvent produire une certaine quantité de lait. Et rappelez-vous que chaque goutte est bénéfique pour bébé !

Il existe de multiples raisons qui amènent des personnes à subir une intervention à la poitrine :

augmentation mammaire : pose d’implants
réduction mammaire : retrait de tissus (dont une partie de la glande mammaire) pour réduire le volume de la poitrine
chirurgie pectorale d’affirmation de genre : ablation d’une partie des tissus ou augmentation mammaire
autres mammoplasties, par exemple mastopexie (redrapage) ou chirurgie en lien avec des variations génétiques ou développementales (concernant par exemple la forme des seins ou des mamelons)
cancer : ablation d’une tumeur, mastectomie partielle ou totale (et les traitements anticancéreux qui peuvent affecter également l’allaitement)
autres maladies nécessitant une procédure mineure (par exemple une biopsie ou une aspiration)
opérations majeures dans la région thoracique ou accidents causant un traumatisme
piercing: même si ce n’est pas une opération, notons que le perçage des mamelons peut avoir un impact mineur sur l’allaitement (et qu’il faut retirer le bijou lors de la tétée)

Il existe aussi de multiples techniques chirurgicales. En raison de cette diversité de causes, procédures et historiques, même si nous pouvons avoir quelques indices, personne (incluant le chirurgien !) n’est en mesure de prévoir les impacts d’une opération sur la production de lait. Autant qu’il est possible qu’une chirurgie invasive impacte peu le fonctionnement de la lactation, autant il n’y a pas de garantie peu importe ce qui est promis avant la chirurgie. Plusieurs éléments peuvent être touchés lors d’une opération, nommons :

la glande mammaire où est produit le lait
les canaux lactifères par lesquels le lait circule
les nerfs qui permettent la sensibilité et transmettent des signaux pour la production et l’éjection du lait
les systèmes sanguin et lymphatique
les tissus fibreux, la peau, la graisse
les ligaments

Notre corps a une capacité de régénération cellulaire et donc de se réparer. Les canaux lactifères sont coupés par l’opération ? La glande mammaire compte des millions de canaux. Plusieurs d’entre eux sont coupés lors de la plupart des interventions chirurgicales, mais des millions sont laissés intacts, et un processus de « recanalisation » se produit avec la lactation. Les nerfs principaux de la poitrine ont été touchés par la chirurgie ? Il peut également y avoir régénération de ceux-ci avec le temps. Une partie de la glande mammaire a été retirée lors d’une réduction ? Les hormones de la grossesse, de l’accouchement et de la lactation stimulent son développement.

En bref, beaucoup de facteurs peuvent influencer l’issue de votre allaitement : le fonctionnement de la glande mammaire avant la chirurgie, le type d’opération, le processus de guérison, le temps écoulé, … mais également vos expériences d’allaitement antérieures, la gestion de l’allaitement et le soutien que vous recevez !

Voici quelques conseils si vous souhaitez allaiter après avoir eu une chirurgie mammaire :

Évitez les suppositions. Votre situation est unique !
Préparez-vous AVANT l’arrivée de bébé : informez-vous sur l’allaitement (auprès de sources d’information de qualité).
Prévoyez votre réseau de support et les ressources auxquelles vous pourriez faire appel. Par exemple, vous pourriez demander un jumelage avec une marraine d’allaitement.
Définissez votre propre réussite ! Le succès n’est pas « tout ou rien » et ne se mesure pas à la quantité de lait produite.
Entourez-vous de personnes soutenantes et qui respectent vos choix.
Pendant l’allaitement, surveillez les signes que bébé reçoit assez de lait et faites un suivi de poids régulier. Référez-vous à la section « Bébé boit-il assez ? » du Mieux-vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans, disponible en ligne ici.
Demandez de l’aide dès que vous avez des questions ou vous demandez si tout va bien.
Vous pourriez avoir besoin de soutien spécialisé qui pourra vous accompagner de manière individualisée dans votre situation. Contactez une consultante en lactation certifiée IBCLC. Pssst, on en a une à Cible Famille !